귀에서 '웅웅' 소리가 계속? 저주파 이명이 보내는 몸의 신호

현대의학은 동의보감의 지혜를 과학적인 언어로 풀어내고 있어요. 귀에서 웅웅거리는 저주파 이명이나 먹먹함은 종종 '자율신경계 불균형'과 밀접한 관련이 있다고 봅니다. 우리 몸의 자율신경은 마치 자동차의 액셀과 브레이크처럼 심장 박동, 혈압, 소화, 수면 등 우리 의지와 상관없이 생체 기능을 조절하는데요, 스트레스나 과로, 수면 부족 등으로 균형이 깨지면 교감신경이 과도하게 항진됩니다. 마치 엔진이 계속 과열되는 것처럼요. 이렇게 교감신경이 흥분하면 귀 안쪽의 아주 미세한 혈관들이 수축하게 돼요. 혈액 순환이 원활하지 않으면 달팽이관 안쪽의 유모세포에 산소와 영양 공급이 부족해지고, 노폐물 배출도 어려워집니다. 이로 인해 내림프액의 압력이 높아지면서 귀가 먹먹하고 웅웅거리는 소리가 들릴 수 있어요. 마치 수도관의 압력이 높아져 삐걱거리는 소리가 나는 것과 비슷하죠. 특히 저주파 이명은 메니에르병의 초기 증상이거나, 돌발성 난청 전조 증상으로 나타나기도 하니 절대 가볍게 넘겨서는 안 돼요. 또한, 현대의학에서는 이러한 귀의 증상을 스트레스로 인한 '신경성 이명'으로 진단하기도 합니다. 뇌의 청각 피질이 스트레스에 의해 과민해져서 실제로는 없는 소리를 인지하거나, 작은 소리에도 예민하게 반응하게 되는 것이죠. 마치 뇌가 지나치게 불안해져서 존재하지 않는 경고음을 계속 울리는 것과 같아요. 갑상선 기능 이상, 빈혈, 고혈압 등 다양한 전신 질환도 이명을 유발할 수 있으니, 귀의 소리에 섬세하게 귀 기울이고 필요하다면 전문가의 도움을 받는 것이 중요하답니다. 몸과 마음의 조화가 깨질 때 귀는 가장 먼저 우리에게 신호를 보내는 민감한 센서 역할을 하는 거죠.